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Digital Leadership – Erfolgreich führen im digitalen Zeitalter

20. August 2025

Von Katja Wallisch

Im Zeitalter der digitalen Transformation ist es für Unternehmen entscheidend, sich den Herausforderungen und Chancen der digitalen Welt anzupassen. Digital Leadership, also die Führung im digitalen Zeitalter, bezeichnet die Fähigkeit von Führungskräften, in einer zunehmend digitalen und vernetzten Welt zu führen, digitale Technologien sinnvoll einzusetzen, um Transformationen zu steuern und eine innovationsfreundliche Unternehmenskultur zu fördern. Im Kontext der Organisationsentwicklung gewinnt dieser Führungsstil zunehmend an Bedeutung, da er den Wandel in Prozessen, Strukturen und der Unternehmenskultur vorantreibt.

Im Folgenden wird erläutert, wie Digital Leadership zur Organisationsentwicklung beiträgt, welche Kernkompetenzen erforderlich sind und wie praktische Umsetzungsmöglichkeiten aussehen. Dabei werden praxisnahe Beispiele aufgegriffen und durch aktuelle Fachliteratur gestützt.

Das Wichtigste in Kürze:

Digital Leadership: Führen im digitalen Zeitalter bedeutet, Wandel aktiv zu gestalten und Innovation zu fördern.
Organisationsentwicklung: Technologien integrieren und Mitarbeitende gezielt einbinden.
Kernkompetenzen: Vision, Empathie, Kommunikationsstärke und digitale Kompetenz.
Praxis: Lernkultur, digitale Tools und nachhaltige Digitalisierung.
Chancen & Risiken: Agilität und Innovation vs. Kosten, Technik-Komplexität und Widerstände.
Empfehlungen: Lernen, Vernetzen, offene Kultur fördern und digitale Vision klar kommunizieren.

Tool: Fragebogen Digital Leadership

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Tool: Teamspiele - digital & präsent

Nutzen Sie die im Tool Teamspiele - digital & präsent vorgestellten Teamübungen z. B. für die Gestaltung gemeinsamer kurzer Einstiegsgespräche in die neue Arbeitswoche oder auch zur Aktivierung der Kolleginnen und Kollegen nach der gemeinsamen Mittagspause.

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Die Rolle von Digital Leadership in der Organisationsentwicklung

Veränderungsdruck und digitale Transformation

Die Digitalisierung fordert von Unternehmen, sich flexibel an dynamische Marktanforderungen anzupassen. Führungskräfte stehen vor der Herausforderung, diesen Wandel aktiv zu gestalten, indem sie digitale Technologien in ihre Organisation integrieren. Hierbei ist nicht nur technisches Know-how gefragt, sondern auch die Fähigkeit, Mitarbeitende auf diese Reise mitzunehmen.

Ein Beispiel aus der Praxis: Ein mittelständisches Logistikunternehmen stand vor der Aufgabe, seine Lieferketten zu digitalisieren. Durch den Einsatz von Digital Leadership konnte die Geschäftsführung ein gemeinsames Verständnis für die digitale Transformation schaffen. Workshops und Schulungen förderten das Engagement der Mitarbeitenden und führten zur erfolgreichen Implementierung einer datenbetriebenen Plattform.

Die folgenden Beispiele veranschaulichen, wie Unternehmen Digital Leadership in verschiedenen Bereichen umsetzen, um ihre Geschäftsprozesse zu modernisieren, die Mitarbeiter zu fördern und die Kundenzufriedenheit zu steigern.

Vision & Strategie

Entwicklung einer digitalen Transformationstrategie:

Führungskräfte setzen klare Ziele für den digitalen Wandel und legen eine Roadmap für die Umsetzung fest.

Technologie-Integration

Implementierung von Cloud-Lösungen und Automatisierungstools:

Einführung neuer Technologien, die die Zusammenarbeit und Effizienz im Unternehmen verbessern.

Agilität und Flexibilität

Einführung von agilen Arbeitsmethoden (z.B. Scrum oder Kanban):

Führungskräfte schaffen eine flexible und anpassungsfähige Arbeitsweise, die schnelle Reaktionen auf Marktveränderungen ermöglicht.

Mitarbeiterführung

Förderung von kontinuierlicher Weiterbildung durch digitale Schulungsplattformen:

Führungskräfte bieten regelmäßige Schulungen und digitale Lernmöglichkeiten, um das Team auf dem neuesten Stand zu halten.

Kommunikation

Nutzung von Kollaborationsplattformen (z.B. Slack, Microsoft Teams):

Führungskräfte setzen moderne Kommunikationswerkzeuge ein, um den Informationsfluss zu verbessern.

Datenbasierte Entscheidungen

Einsatz von Business Intelligence-Tools zur Analyse von Geschäftsdaten:

Führungskräfte nutzen Datenanalysen, um fundierte Entscheidungen zu treffen und die Unternehmensleistung zu steigern.

Innovationsförderung

Einrichtung von Innovations-Labs oder regelmäßigen Hackathons:

Führungskräfte fördern Kreativität und Innovation durch digitale Plattformen, die den Austausch neuer Ideen erleichtern.

Kundenzentrierung

Nutzung von CRM-Systemen (Customer Relationship Management) zur Verbesserung der Kundenerfahrung:

Durch den Einsatz von digitalen Tools wird das Kundenfeedback gesammelt und in die Produktentwicklung integriert.

Innovation fördern und Widerstände überwinden

Digital Leadership unterstützt Führungskräfte dabei, eine Innovationskultur zu etablieren. Das bedeutet, nicht nur Technologien einzuführen, sondern auch organisatorische Strukturen und Arbeitsweisen zu überdenken. Diese Führungsform fördert ein agiles Mindset, das Mitarbeitende dazu befähigt, offen für neue Ideen zu sein.

Ein Beispiel hierfür ist die Einführung agiler Methoden wie Scrum in einem Softwareunternehmen. Die Führungskräfte sorgten durch klare Kommunikation und Vorbildverhalten für die Akzeptanz der neuen Arbeitsweisen. So wurde eine Atmosphäre geschaffen, in der Teams eigenverantwortlich Lösungen entwickeln konnten.

Kernkompetenzen für Digital Leadership

Visionäre Denkweise

Digital Leadership erfordert eine klare Vision. Führungskräfte müssen verstehen, wie digitale Technologien langfristig Werte schaffen und Organisationen zukunftsfähig machen können. Diese Vision sollte transparent kommuniziert und mit konkreten Maßnahmen verknüpft werden.

Ein Praxisbeispiel: Der CEO eines E-Commerce-Unternehmens entwickelte eine Strategie zur Nutzung von Künstlicher Intelligenz, um Kundenbedürfnisse besser zu verstehen. Diese Vision wurde regelmäßig in Teammeetings diskutiert, sodass alle Mitarbeitenden die übergeordneten Ziele nachvollziehen konnten.

Empathie und Kommunikationsstärke

Digital Leadership betont die menschliche Dimension der Digitalisierung. Führungskräfte sollten einfühlsam auf Ängste und Unsicherheiten reagieren, die oft mit Veränderungen einhergehen. Eine offene Kommunikationskultur ist hierbei essenziell.

Ein Beispiel: Während der Einführung eines neuen ERP-Systems in einem Produktionsbetrieb nutzten die Führungskräfte regelmäßige Feedbackrunden, um die Meinungen der Mitarbeitenden einzuholen. Dadurch konnten Bedenken frühzeitig adressiert und Vertrauen aufgebaut werden.

Digitale Kompetenz

Neben strategischen und sozialen Fähigkeiten ist technisches Verständnis essenziell. Digital Leader müssen nicht alle Details beherrschen, aber die Grundlagen moderner Technologien verstehen und deren Potenzial einschätzen können, sowie Gefahrenquellen (z.B. Datenschutzrichtlinien) kennen und nach ihnen handeln.

In einem Beispielprojekt einer Bank führte die Kenntnis über Blockchain-Technologien dazu, dass der Vorstand innovative Finanzprodukte entwickeln konnte. Die Führungskräfte fungierten dabei als Brücke zwischen technologischem Fachwissen und strategischen Geschäftszielen.

Praktische Ansätze für Digital Leadership in der Organisationsentwicklung

Aufbau einer Lernkultur	Eine zentrale Aufgabe von Digital Leadership ist es, eine Lernkultur zu fördern. Dies erfordert kontinuierliche Weiterbildung und die Schaffung von Räumen für kreatives Experimentieren. Ein gutes Beispiel ist ein Unternehmen aus der Automobilbranche, das ein internes Innovation Lab gründete. Mitarbeitende konnten dort digitale Technologien testen und eigene Projekte umsetzen. Die Führungskräfte unterstützten diesen Prozess, indem sie Ressourcen bereitstellten und Fehler als Lernchancen betrachteten.
Förderung der Zusammenarbeit	Digitale Werkzeuge spielen eine Schlüsselrolle bei der Umsetzung von Digital Leadership. Tools wie Microsoft Teams, Slack oder Trello ermöglichen eine effiziente Kommunikation und Projektorganisation. Ein Praxisbeispiel: Ein internationales Beratungsunternehmen implementierte ein digitales Collaboration-Tool, um die Zusammenarbeit zwischen global verteilten Teams zu optimieren. Durch virtuelle Meetings und gemeinsame Dokumentenbearbeitung konnten Projekte effizienter realisiert werden.
Nachhaltigkeit und Ethik	Digital Leadership sollte sich nicht nur auf technologische Innovationen konzentrieren, sondern auch auf die ethischen und nachhaltigen Aspekte der Digitalisierung. Ein Beispiel aus der Modeindustrie: Ein Unternehmen nutzte digitale Plattformen, um Lieferketten transparenter zu gestalten und faire Arbeitsbedingungen sicherzustellen. Die Führungskräfte zeigten, dass Digitalisierung und soziale Verantwortung Hand in Hand gehen können.

Chancen und Herausforderungen des Digital Leaderships

Aspekt	Chancen	Herausforderungen
Wettbewerbsfähigkeit	Schnellere Reaktion auf Marktveränderungen durch digitale Tools	Hohe Anfangsinvestitionen für Technologie und Schulungen
Effizienzsteigerung	Automatisierung von Routineaufgaben führt zu Kostenersparnissen und höherer Effizienz	Komplexität der Implementierung neuer Technologien
Flexibilität und Agilität	Bessere Anpassungsfähigkeit durch agile Arbeitsmethoden und digitale Tools	Widerstand der Mitarbeiter gegenüber Veränderungen und neuen Arbeitsmethoden
Zugang zu neuen Märkten	Nutzung von digitalen Kanälen (z.B. E-Commerce, Social Media) zur Erreichung globaler Märkte	Begrenzte Ressourcen zur Investition in digitale Marketingstrategien oder internationale Expansion
Mitarbeiterentwicklung	Förderung der kontinuierlichen Weiterbildung durch Online-Schulungen und digitale Lernplattformen	Fehlende digitale Kompetenz oder Motivation bei älteren oder weniger technisch versierten Mitarbeitern
Kundenzentrierung	Verbesserung der Kundenerfahrung durch personalisierte Angebote und datengestützte Entscheidungen	Datenschutz- und Sicherheitsanforderungen sowie die Verwaltung sensibler Kundendaten
Innovation und Wachstum	Schnellere Einführung neuer Produkte und Dienstleistungen durch digitale Plattformen und Innovationsprozesse	Mangel an Ressourcen oder Know-how, um Innovationen erfolgreich umzusetzen und zu skalieren
Kollaboration	Effiziente Kommunikation und Zusammenarbeit durch digitale Tools (z.B. Slack, Microsoft Teams)	Schwierigkeit, eine Unternehmenskultur zu schaffen, die digitale Zusammenarbeit fördert und motiviert
Kostenmanagement	Reduzierung von Betriebskosten durch cloud-basierte Lösungen und digitale Infrastruktur	Notwendigkeit, kontinuierlich in die digitale Infrastruktur zu investieren und den Betrieb stabil zu halten

Tabelle 1: Chancen und Herausforderungen von Digital Leadership für kleine und mittelständische Unternehmen (KMU)

Tipps für Führungskräfte

Weiterbildung und Netzwerken

Digital Leadership erfordert kontinuierliches Lernen. Nutzen Sie Weiterbildungsmöglichkeiten, besuchen Sie Konferenzen und tauschen Sie sich mit anderen Führungskräften aus.

Fördern Sie eine offene Fehlerkultur

In einer digitalen Welt sind Fehler oft Teil des Lernprozesses. Schaffen Sie ein Umfeld, in dem Mitarbeiter sich trauen, neue Ideen zu entwickeln und Fehler zu machen.

Setzen Sie auf Kollaboration

Fördern Sie die Zusammenarbeit über Abteilungs- und Unternehmensgrenzen hinweg. Digitale Innovation entsteht häufig aus interdisziplinären Teams.

Machen Sie Ihre Vision klar

Stellen Sie sicher, dass alle Mitarbeiter verstehen, warum die digitale Transformation notwendig ist und welche Rolle sie dabei spielen.

Bleiben Sie flexibel und anpassungsfähig

Die digitale Welt ist dynamisch. Stellen Sie sicher, dass Ihre Organisation in der Lage ist, schnell auf Veränderungen zu reagieren und neue digitale Chancen zu ergreifen.

Vertrauen Sie Ihrem Bauchgefühl

Auch im digitalen Zeitalter kann eine essentielle Sache nicht ersetzt werden: Vertrauen Sie Ihrem Bauchgefühl und ergründen Sie, was zwischen den Zeilen mitschwingt.

Fazit

Digital Leadership ist mehr als der Einsatz digitaler Technologien – es ist ein ganzheitlicher Führungsansatz, der Vision, Empathie und Kompetenz vereint. Im Bereich der Organisationsentwicklung ermöglicht er nicht nur die Anpassung an digitale Herausforderungen, sondern auch die aktive Gestaltung eines Wandels hin zu mehr Innovation, Zusammenarbeit und Nachhaltigkeit.

Die Risiken und Herausforderungen des Digital Leaderships liegen vor allem in den hohen Anfangsinvestitionen, der Komplexität bei der Implementierung neuer Technologien und der Notwendigkeit, die Mitarbeiter in digitalen Veränderungen zu schulen und zu motivieren. Besonders für kleine und mittelständische Unternehmen stellen fehlende Ressourcen, Widerstände gegen Veränderung und die Sicherstellung der Datensicherheit große Hürden dar. Gleichzeitig erfordert der digitale Wandel eine kontinuierliche Anpassung der Unternehmensstrategie, um wettbewerbsfähig zu bleiben und Innovationen erfolgreich umzusetzen. Trotz dieser Herausforderungen ist der digitale Wandel jedoch unvermeidlich.

Die Praxisbeispiele zeigen, dass Digital Leadership erfolgreich sein kann, wenn Führungskräfte strategisch denken, ihre Mitarbeitenden einbinden und die Potenziale der Digitalisierung gezielt nutzen. Organisationen, die diesen Führungsstil adaptieren, sind besser für die Zukunft gerüstet.

Buchempfehlungen:

Digital Leadership – Erfolgreiches Führen in Zeiten der Digital Economy

Digital Leadership – Erfolgreiches Führen in Zeiten der Digital Economy

(Petry, 2. Auflage, 2019, Verlag: Haufe, ISBN: 987-3-648-13301-9)

Das Buch „Digital Leadership – Erfolgreiches Führen in Zeiten der Digital Economy“ herausgegeben von Prof. Dr. Thorsten Petry (2019), bietet einen umfassenden Einblick in die Herausforderungen und Lösungsansätze der digitalen Führung. In 22 Kapiteln von 30 Experten aus Wissenschaft und Praxis werden die Auswirkungen der Digitalisierung auf Unternehmens- und Personalführung detailliert erläutert. Es stellt einen klaren Paradigmenwechsel in der Führungskultur dar, der notwendig wird, um mit der Digital Economy Schritt zu halten.

Das Werk deckt wesentliche Aspekte der digitalen Transformation ab, wie die Notwendigkeit agiler und partizipativer Führungsansätze, den Umgang mit veränderten Wettbewerbsbedingungen und die Förderung von kollektiver Intelligenz innerhalb der Organisationen. Besonders hervorzuheben sind praxisorientierte Ansätze, wie das OKR-Framework, die den Lesern konkrete Handlungsempfehlungen zur Implementierung von Digital Leadership an die Hand geben.

Die Stärke des Buches liegt in der breiten Quellenbasis, die sowohl theoretische Grundlagen als auch praxisnahe Beispiele aus verschiedenen Unternehmensgrößen bietet. Trotz unterschiedlicher Tiefen in den Kapiteln gelingt es dem Werk, eine wertvolle Orientierung für Führungskräfte in der Digital Economy zu bieten. Es ist ein reichhaltiges Grundlagenwerk für alle, die den digitalen Wandel in ihrem Unternehmen erfolgreich gestalten wollen.

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